Kaart - Blackpool

Vaade Blackpooli Tornist lõuna suunas Blackpool on linn ja tervikomavalitsus Põhja-Inglismaal Lancashire'i krahvkonnas Iiri mere kaldal.

Blackpooli nimi ('must tiik') tuleneb arvatavasti sellest, et minevikus suubus selles kohas merre jõgi, mis algas turbarabast ja mille vesi oli seetõttu väga tume. Ka jõe suubumiskohas muutus merevesi tumedaks. Teisel pool merd asub Dublin, mille nimi tähendab iiri keeles samuti musta tiiki. Nimele on pakutud teisigi seletusi, näiteks olevat jõgi kohalikus murdes kunagi olnud pul või poole.

Mõnesid külasid, mis tänapäeval jäävad Blackpooli maa-alale, mainitakse juba 1086 valminud Domesday Bookis. Need olid üldiselt anglosaksi asundused, aga leidus ja viikingi kohanimesid – need külad olid eeldatavasti rajatud 9. ja 10. sajandil. Viikingi ja anglosaksi külad eksisteerisid nähtavasti rahulikult, sest esiteks pole ajalooallikates nende omavaheliste sõdade kohta andmeid ja teiseks eksisteerib tänapäeval kohanimesid, mille üks pool on anglosaksi ja teine pool viikingi päritolu.

Keskajal asusid sealkandis üksnes rannakalurite külad. Kohanime blackpoole kasutati esimest korda kirikuraamatus ristimise registris alles 1602 ja esimene maja, mis oli olulisem kalurite taludest, rajati alles 17. sajandi lõpupoole.

18. sajandi keskpaiku tekkis inglastel komme sõita mere äärde suvitama, et talassoteraapia abil mitmesuguseid haigusi ravida. Inimesed hakkasid sel eesmärgil Blackpooli tulema ja rajati esimesed neli võõrastemaja. 1801. aasta rahvaloenduse järgi elas Blackpoolis 473 inimest.

Linna kasvule aitas kaasa see, et 1846 rajati linna raudtee Prestonist. Sellega tõmbas Blackpool ära seni tosinkord kilomeetrit põhja pool Fleetwoodis käinud turistid, sest Fleetwoodi ei läinud raudteed. 1852 sai Blackpool gaasivalgustuse ja 1864 kanalisatsiooni. 1851. aastaks oli linnas 2500 elanikku.

Linna arengut turgutas kohalike puuvillast riiet tootvate ettevõtete komme igal suvel nädalaks ajaks tehas kinni panna, et seadmeid parandada ja hooldada. Iga linna puuvillavabrikud suleti erineval nädalal ja see tagas Blackpoolile kindla külastajate voo kogu suve jooksul.

1863 valmis Blackpooli Põhjasadam ja sellega sai Blackpool kõrgema seltskonna tähelepanu osaliseks. Juba 1868 valmis Kesksadam, mille läheduses avati teater ja suur vabaõhutantsuplats. 1893 valmis Lõunasadam ja sellega sai Blackpoolist Suurbritannia ainus kolme sadamaga linn. 1878 valmis talveaed ja selle kompleksis valmis 1888 ooperimaja.

1876 sai Blackpool linna õigused ja 1904 maakonna õigused.

1890. aastatel elas linnas 35 tuhat inimest ja linn võis korraga vastu võtta veerand miljonit puhkajat. Igal aastal käis linnas 3 miljonit turisti, kellest paljud jäid sinna terveks nädalaks.